Brel

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Les flamandes
Madeleine
La valse à mille temps
Bruxelles 

Jacques Brel, bien que francophone, est avant tout né d’une mère bruxelloise et d’un père flamand. Fort de cette représentativité plus que belge, le chanteur deviendra le chantre de la belgitude, particulièrement avec sa chanson Les Flamandes. Il est intéressant de noter que ce fut là le titre du premier recueil de poésie publié en 1883 par Émile Verhaeren – que Brel admirait. Le chanteur du plat pays crée la chanson en septembre 1958, mais elle ne sera présentée qu’en mars de l’année suivante. Sur le rythme de boerinnekedans, qui pourrait être traduit par « danse paysanne », Jacques Brel dépeint une vie rurale digne des tableaux de Breughel. Il s’offre même au passage un belgicisme : Si elles dansent, c’est qu’elles ont septante ans. 

Madeleine était une amie de Jacques Brel. Elle avait une fois oublié un rendez-vous avec lui. Cet oubli est à l'origine de la chanson dont un extrait est : « Ce soir, j'attends Madeleine ; j'ai apporté des Lilas ; j'en apporte toutes les semaines... » 

La chanson La valse à mille temps est un témoignage de la passion de Brel pour le jeu des sonorités. Remarquons au passage que si la valse traditionnelle repose sur trois temps, le grand Jacques ose en créer quelques unes, fictives, bien plus longues… Pourquoi? Tout simplement pour les calembours (Ah, ces Belges!) que cela lui permet de faire. Il s’agit là d’un défi qu’il s’était lancé lui-même lorsqu’il avait entendu parler d’un groupe s’appelant Les Trois Milson (lire les trois mille sons). 

Bruxelles est une chanson du chanteur belge Jacques Brel, sortie en 1962 avec l'album Les Bourgeois. Elle parle de la ville de Bruxelles au début du xxe siècle. Brel y fait mention de ses grands-parents